Суд кончился. Августа заметила, что ученые мужи, изо всех сил бившиеся, чтобы выиграть дело своих клиентов, вовсе не казались особенно расстроенными, потерпев поражение, и быстро удирали из зала, словно торопясь отрясти его прах от ног своих. Она не знала, что сердца их бились ровно, потому что они уже получили свой заработок и е чувствовали себя виноватыми в том, что суд решил иначе.

Другое дело — мистер Аддисон и мистер Роскью, у которых миллионы выскользнули из рук. Конечно, они были богаты, но люди, обладающие деньгами, всегда желают иметь их еще больше. Мистер Аддисон побагровел от ярости, а мистер Роскью закрыл лицо руками и застонал. Генеральный атторней встал, подошел к Джеймсу Шорту и искренне пожал ему руку.

— Позвольте мне поздравить вас, дорогой коллега!  — сказал он.  — Я никогда не видел такого умелого ведения дела и очень рад, что судья сказал вам комплимент, что, кстати, совсем не в его обычае. Могу добавить, что надеюсь в скором будущем видеть вас в качестве своего помощника. Если у вас нет впереди ничего лучшего, не угодно ли вам зайти ко мне завтра около двенадцати часов?

Мистер Аддисон, слышавший эти слова, одним прыжком очутился между собеседниками.

— Теперь я все понимаю!  — произнес он дрожащим голосом.  — Меня предали, я сделался жертвой заговора. Вы получили кучу денег от меня, будьте вы прокляты!  — завопил он, поднося кулак к лицу ученого мужа.  — А теперь поздравляете этого человека! Вы обманули меня, сэр! Вы — негодяй и мошенник!

Тут ученый генеральный атторней, позабыв собственный сан и величие, возмутился и был готов тоже пустить в дело кулаки. Не будь поблизости мистера Ньюса, который оттащил назад своего разъяренного клиента, разыгрался бы ужасающий скандал.

— Ну, а теперь, господа,  — заявила леди Холмерст,  — я полагаю, что лучше всего отправиться домой и пообедать! Я приказала подать обед в семь часов, а сейчас около пяти. Надеюсь, мистер Шорт, вы приедете ко мне и привезете с собой вашего брата: право, вы оба вполне заслужили свой обед!

Все ушли. Это был веселый и приятный обед, по окончании которого братья Шорт уехали, сияя, как звезды, от счастья и выпитого шампанского. Леди Холмерст ушла к себе, оставив молодых людей наедине.

— Жизнь — странная вещь! Сегодня утром я был бедняком, а сейчас — один из богатейших людей в Англии!  — сказал Юстас.

— Да, дорогой мой!  — подтвердила Августа.  — Весь мир будет у ваших ног, потому что жизнь легка и приятна для богатых людей.

Перед вами прекрасное будущее, Юстас, право, мне даже совестно выходить замуж за такого богача!

— Ненаглядная моя!  — воскликнул Юстас, обнимая молодую девушку.  — Всем этим я обязан вам. Знаете ли, чего я боюсь, если мы в самом деле окажемся богачами? Я опасаюсь, что вас затянет шумная жизнь, то, что люди называют обязанностями светской женщины, разные развлечения, и вы забудете о своем литературном призвании. Многие женщины поступают так… Хоть они и уверяют, что не имеют свободного времени, но, в сущности, просто не желают найти его для занятий.

— Да,  — ответила Августа,  — если они не любят своего дела. Тот, кто любит его всем сердцем и душой, никогда не откажется от него. Конечно, замужество несет с собой определенные заботы и отвлекает от занятий, но в то же время, если оно счастливо, работается легко и спокойно. Вам нечего бояться, Юстас, я постараюсь доказать миру, что вы женились не на глупой женщине. Если же я не сделаю ничего, то, значит, я — бестолковая тупица.

— Приятно слышать это от автора «Обета Джемимы»,  — саркастически усмехнулся Юстас,  — в самом деле, моя дорогая, ваша известность как писательницы, героини кораблекрушения и процесса о завещании смущает меня. Мне придется оставаться всегда позади, меня будут знать только как супруга прекрасной, талантливой миссис Мизон…

• » Как только мистер Мизон, спасшийся благодаря Августе, очутился…
• » — Доктор сказал, что я счастливый избранник судьбы,…
• » — Как вы поживаете?  — спросил он Августу, пожимая ее…
• » После завтрака — Августа съела бисквит и крылышко птицы, сваренной…
• » — Бесстыжий мерзавец! Неблагодарный найденыш! Не думаешь ли ты, что я спас…
• » Тогда Августа, как только могла любезно и ласково,…
• » — Нехорошие были дни! Плохие! На это Билл улыбнулся…
• » На следующий день после смерти маленькой Дженни Смиссерс мистер Юстас…
• » С этого дня путешествие на пароходе «Канчаро» стало…
• » Снова молчание, еще более ужасное, чем в первый раз. Судья…
• » — Слушайте,  — начал мистер Мизон, делая над собой отчаянное…
• » Это был ее собственный портрет в платье с низким вырезом! Несомненно, это…
• » Августа зашаталась, потрясенная известием. Если это корабль — они спасены!…
• » Августа облокотилась о мраморную доску камина. Она также чувствовала…
• » Какой-то совершенно незнакомый Августе чиновник встал и объявил, что будет…
• » — Вы правы, старый дружище!  — согласился Юстас.  — А теперь слушайте.…
• » — Можете вы поклясться в этом? — Клянусь. Затем Джеймс перешел…
• » — Да, сэр,  — вдумчиво ответил мистер Джон Шорт.  — Завещание…
• » — Конечно, Томби! Но дело — делом! Если мне и удалось…